7/Hellish Sisters from CCS «Rebaptisers»
Взять с собою Крила определённо не было плохой идеей. Хоть парень и часто паниковал, а иногда Эмеральд казалось, что большего успеха он мог бы достичь став профессиональным клоуном, наёмник всё же был знаком с азами контр-снайперского дела, что изначально ставило Флеймса на более высокую ступень. Или уровень. Или, как в данный момент - этаж.
Противники представляли собой невидимых стрелков, которые засели на позициях, чтобы просматривать все подходы к взорванному зданию филиала. Они были оснащены тепловизорами, дабы не пропустить никого, кто сам решиться использовать невидимость, и чтобы вовремя засечь вспышки магической энергии. Конечно, при постоянной активации их собственной невидимости также выделялась энергия, так что у Флеймса и Эмеральд, в чьём распоряжении были тепловизор и портативный детектор магической энергии Декстера, были кое-какие ориентиры.
И самое противное, что никого из вражеских снайперов пока нельзя было пускать в расход. Если при перекличке не отзовется хотя бы один, то наёмники смекнут, что к ним нагрянули гости, и либо начнут сматывать удочки, либо готовить комитет по встрече. Последнее отнюдь не радовало Эмеральд – всё, что ей было нужно, так это посмотреть на достопримечательности в лице одного сильно разрушенного взрывом здания, и попытаться выяснить, что среди этих руин невидасты смогли откопать и оставить себе, но никак не вооруженное столкновение с превосходящим тебя числом убийцами из тени.
- Всё, Эмма, - раздался голос в её наушнике. – Давай.
Девушка, прихватив с собой снайперскую винтовку Крила, выскочила из подворотни и перебежками к дому, стараясь подолгу не оставаться на открытых местах. То, что выстрела не последовало, косвенно говорило о том, что Флеймс уже добрался до снайпера-невидаста и ждёт её на чердаке четырёхэтажного многоквартирного здания. Собственно, он бы не сказал ей бежать, если бы уже этого не сделал, но они заранее условились, что может случиться так, что девушка выступит в роли подсадной утки чтобы отвлечь внимание противника.
К сожалению, предшествующий текущему моменту процесс нахождения лёжки этого снайпера был настолько скучен и однообразен, что девушке даже не хотелось о нём вспоминать. Перебежки и выглядывания из-за угла, наблюдение за заданиями, в которых могли находиться стрелки - всё это было довольно утомительно и на её взгляд занимало слишком много времени. Обычно Эмеральд либо проникала в нужную компанию, используя заранее подготовленную Льюисом легенду, либо пёрла напролом, размахивая боевой косой и заливаясь зловещим смехом, что обычно отбивало охоту у неприятелей с ней связываться. Сейчас же всё это было для неё в новинку, и нельзя было сказать, чтобы ей это особо нравилось.
Зайдя в дом, она собралась было уже идти к лестнице, как вдруг ощутила, как по её брови скатилась капля пота. Вампирша провела ладонью по лбу и внимательно на неё посмотрела. Она была влажной. А ведь Эмеральд даже не почувствовала того, что у неё на лбу выступила испарина.
Вспомнив Уотерхарта, она начала размеренно дышать, пытаясь отогнать беспокойство. Даже если это было результатом воздействия проклятья, сейчас ей нужно сохранять спокойствие, иначе все манипуляции Флеймса пойдут прахом.
Поднявшись на чердак, девушка сразу обратила внимание на связанного по рукам и ногам незнакомого мужчину, который с закрытыми глазами лежал в стороне от наёмника, сидящего у ящика, находившегося немного поодаль от чердачного окна, и обозревал окрестности в прицел трофейной снайперской винтовки.
- Надеюсь, ты его не убил? – спросила Эмеральд кивком головы, указывая на связанного невидаста, и Крил едва заметно покачал головой.
- Разумеется, нет. Лишь оглушил. И кстати, может, вернёшь его в чувства и объяснишь ему расклад, пока не слишком поздно. Парня могут вызвать в любой момент.
Апостол положила снайперскую винтовку Флеймса рядом с ним. Она не могла понять, почему наёмник так носится с ней, раз уж у него теперь была подходящая замена. На этот вопрос Крил ответил, что любой снайпер очень привязывается к своему оружию, и оно становится чуть ли ни продолжением его руки. Когда она в шутку спросила, не зовёт ли он свою винтовку каким-нибудь именем, Флеймс обижено замолчал, и разговор на эту тему прекратился сам собой.
Эмеральд подошла к вырубленному наёмнику, наполнила связывающие его верёвки магической энергией, и без излишней жестокости похлопала его по щеке. Её нужно было вернуть его в сознание, а не сломать нижнюю челюсть. Хотя подобная мысль оказалась заманчивой…
Девушку словно ударило током, и она чуть было не отпрянула от лежащего тела.
Что-то определённо было не так.
- Эмма, что с тобой? - Флеймс обернулся и удивлёно посмотрел на вампиршу. – Тебе плохо? Или… - наёмник замолчал, заметив капли пота набухающие на лбу Апостола. – Неужели…
- Нет, - хриплым голосом ответила она, покачав головой. – Нет, со мной всё в порядке, - уже уверенней отозвалась она. – Просто все эти разговоры о проклятье несколько выбили меня из колеи. Что если я и вправду начну слабеть, или взорвусь из-за чего-нибудь?
- Эй, ты забыла, что говорила в церкви? Решения принимаешь ты и никто другой. Тебе в любом случае придётся держать ответ за свои действия, так что держи голову ясной. О и да, парень очнулся или как?
Эмеральд вновь обратила внимание на невидаста и на этот раз несколько ощутимей похлопала его по щекам. Тот нехотя разлепил глаза, и как только его взгляд сфокусировался на Апостоле, его зрачки мгновенно расширились от удивления. Однако больше никакой реакции девушка не дождалась.
- Я так полагаю, мистер, вы уже понял, что взяты в плен. Для того чтобы выйти из положения не лишившись некоторых несомненно нужных вам частей тела предлагаю сделку – вы отвечаете на все вызовы по рации, и докладываете что горизонт чист. Нам нужно всего лишь понаблюдать за вашими коллегами. Потом мы уйдем, вырубив вас на какое-то время, и после пробуждения вы вольны как предупредить ваших коллег либо промолчать.
Пальцы левой руки девушки превратились в когти-лезвия, которые сразу же были продемонстрированы наёмнику.
- Вашему вниманию представлена альтернатива предыдущему предположению.
Невидаст со скрежетом сжал зубами и медленно сглотнул. Эмеральд уж подумала, что у него во рту была капсула с ядом, но наёмник продолжал смотреть на когти-лезвия. Затем он всё-таки кивнул.
- Правильное решение, - похвалила Апостол, вернув свою кисть в обычное состояние, чтобы затем поймать ею рацию, которую Крил изъял у наёмника при оглушении и сейчас бросил её вампирше.
***
С дома, в котором они сейчас находились, открывался отличный вид на близлежащие окрестности. Но, как наверно многие догадываются - смотреть там было, в общем-то, не на что. Здание филиала было полностью уничтожено взрывом, а все близлежащие постройки тоже сильно пострадали. Вряд ли после такого можно было найти хоть что-то имеющее ценность, но сложно было судить об этом, не обладая всем объёмом информации, которая имелась о здании. Например, мало кто из местных жителей знал, что под зданием находился внушительный бронированный бункер, который мог уцелеть после взрыва, и как следствие мог подвергнуться разграблению.
Пока Крил внимательно наблюдал за тем, что происходило внизу, Эмеральд сидела рядом с лежащим наёмником, чтобы успеть поднести к его рту рацию, когда его вызовут. Пока это случилось лишь однажды, так что можно сказать, что эта затея себя оправдала. Что сейчас занимало мысли вампирши, касалось целесообразности проникновения в бункер. По идее у неё было надёжное прикрытие в лице Флеймса, так что она могла спокойно отправляться туда, чтобы детально прояснить ситуацию, и валить обратно в церковь, к Уотерхарту. Проблема заключалась в том, что в данный момент там могло быть около двух десятков наёмников. Памятуя о том, на что оказался способен всего один невидаст, ей как-то не хотелось туда идти.
И даже если предположить, что этот Бодер был одним из лучших, ситуация отнюдь не была радужной учитывая то, как хорошо просматривались подходы к разрушенному зданию, а значит и к входу в бункер. Принимая во внимание, что Крил насчитал как минимум ещё троих снайперов, позиции которых были выбраны настолько удачно, что к ним было подобраться намного сложнее, вероятность застать врасплох наёмников в бункере была чрезвычайно мала. Если в бункере сейчас вообще кто-то был.
Поэтому Апостол просто сидела на месте, пытаясь использовать всё своё предвиденье, чтобы получить хоть какую-то подсказку касательно того какое решение ей стоит принять. В данный момент она склонялась к следующему варианту – подождать здесь некоторое время, а потом отправиться обратно. Как там сказал мистер Льюис? Приоритетом было её возвращение с собранной информацией. Ну, так она уже достаточно её собрала. Осталось лишь оценить состояние того малопонятного артефакта под церковью и приступить уже к «возвращению». Чем дольше она находилась в Шварцшлайере, тем сильнее было её желание оказаться подальше отсюда. Если раньше это можно было списать лишь на гнетущую атмосферу, то теперь она знала истинную причину своей тревоги и беспокойства.
- Эмма?
Голос Флеймса вырвал девушку из раздумий. Подняв взгляд, она заметила, что Крил смотрит на неё и жестом подзывает подойти поближе. Апостол, прихватив с собой рацию, подошла к Флеймсу, чтобы узнать, что он заметил.
- Смотри, – просто сказал снайпер, передавая ей винтовку. Эмеральд взяла в руки эту неудобную штуковину, стараясь держать руки подальше от спусковой скобы, перепутала ночной снайперский прицел с тепловизором, сдержала ругательство и наконец-то смогла разглядеть то, из-за чего её позвал Флеймс. Благо ничего срочного там не происходило.
От развалин шли три человека в военной форме того же образца, что и у всех ранее виденных Эмеральд невидастов. Один из них нёс небольшую сумку, у второго в руках была странного вида небольшая металлическая коробка с проводами.
- Что это?
Крил взял винтовку обратно и пригляделся.
- Я бы сказал, что это жёсткий диск персонального компьютера. Может быть. Что более важно, они, похоже, направляются к своему временному штабу. Невидимость они не активировали, поскольку считают что здесь - под прикрытием своих - они в безопасности.
Крил положил дуло винтовки на предплечье забинтованной левой руки, чтобы иметь возможность сжать запястье правой.
- Сложно сказать, что ещё они могли найти, но если тебе не хочется чтобы они могли продать полученную информацию на сторону, убивать их надо сейчас, пока мы можем.
Эмеральд посмотрела на него и закусила губу.
В словах Флеймса был резон. Если они не могли досконально выяснить что попало в руки невидастам, им оставалось лишь не дать заполучить им всё. Пусть это даже могла быть жалкая толика из того что им уже досталось, этой толики у них не будет.
Но если они откроют огонь по этой троице, то всем остальным наёмникам станет известно их местоположение, а значит, придётся очень быстро рвать отсюда когти. Что в свою очередь означало, что бить нужно будет по наёмникам так, чтобы вместе с ними были уничтожены и трофеи.
- Хорошо. Попустим их поближе. Ты снимаешь первого, я бью по двум оставшимся волшебством, затем уходим.
- Сойдёт. Но сперва…
Крил обернулся, посмотрел на лежащего невидаста и тихо свистнул. Тот понял, что обращаются, видимо, к нему и приподнял голову, чтобы разглядеть снайпера. Затем раздался приглушённый хлопок, и затылок плененного наёмника с глухим стуком ударился об пол. Парень вновь смотрел в потолок, но уже лежа в луже крови и с аккуратной дырочкой во лбу.
Флеймс убрал пистолет с глушителем в кобуру, и, посмотрев на Эмеральд, пожал плечами.
- Увы.
- Знаешь… - задумчиво произнесла Апостол. – Я ведь и в самом деле собиралась оставить его в живых.
- Ну – тебе можно. Ты Мёртвый Апостол. А я, являясь слабым и всё ещё живым, преследую политику сокращать количество вероятных противников при подходящем для этого случае. Так что не бери в голову, и гляди в оба, - он прильнул к снайперскому прицелу. - Эти ребята на подходе. По твоему сигналу я открываю огонь.
Вампирша медленно выдохнула.
- Хорошо. Пора их прикончить.
Словно услышав её слова, наёмники поспешили исчезнуть в пламени взрыва.
Крил медленно обернулся и испугано посмотрел на Эмеральд.
- Клянусь, я больше никогда не буду тебя дразнить.
Та также медленно покачала головой.
- Это не я. Это они.
Снайпер поднял взгляд и тихо выругался. Раздался едва различимый шум, который нарастал по мере того, как выпушенные неуправляемые реактивные снаряды приближались к выбранным целям.
Одна за другой ярко-красными цветками взрывов вспыхивали позиции снайперов-невидастов, словно противник прекрасно знал их расположение. Все, кроме позиции занимаемой Крилом и Эмеральд.
- Ты… понимаешь… что происходит? – озадачено спросила наёмника Апостол, но тот лишь с силой сжимал челюсти, видимо опасаясь, что из его рта либо посыплются ругательства, либо нечто более несвязное. Однако он быстро пересилил себя, и вытащил из подсумка рацию.
- Уотерхарт, приём. Тут у нас сюрприз – три агустовских вертолёта, один 101-ый и два «Мангуста», - снайпер вздрогнул и спрятался под ящик, чтобы пилоты идущего на посадку транспортного вертолёта не смогли разглядеть его фигуру, находящуюся напротив чердачного окна. Хоть вероятность этого была мала, Эмеральд последовала его примеру.
– Если я правильно понял по опознавательным знакам на фюзеляже транспортника, - продолжал Крил, - то это ВМС Италии. Закономерный вопрос – какого хрена?!
На другом конце связи некоторое время молчали.
- Это не ВМС Италии, - наконец раздался глухой голос Декстера, в котором отчётливо сквозила обречённость. – Это церковный отряд зачистки.
***
То, что эти вертолёты не относились к итальянским ВМС можно было понять в первую очередь по отсутствию на борту военно-транспортного вертолёта торпед и глубинных бомб… хотя их отсутствие было вполне объяснимо – рядом со Шварцшлайером не наблюдалось никаких водоемов, в которых можно было применить это оружие. Что означало – в данный момент вертолёт перевозил солдат. Более знающие в этом деле люди (к коим не относился Крил, а об Эмеральд даже говорить не стоило) смогли бы даже определить точную его модель – это была одна из последних модификаций вертолёта «Мерлин», на производство и поставку которых компания AgustaWestland заключила контракт с Великобританией. Конечно, можно было предположить, что у итальянской компании остались эти модели, которые потом были проданы вооружённым силам своей же страны, но сомнения, как говориться, уже закрадывались.
Однако гадать смысла не было – Декстер, сказав, что это церковники, угодил сразу в десятку. Обидно было признавать, но, похоже, усилия мистера Льюиса по удержанию этих фанатиков подальше от Шварцшлайера, по крайней мере, ещё на день-два – пропали втуне. И раз уж церковный отряд зачистки был угрозой посерьезней, чем какие-то убийцы-наёмники с невидимостью, уделим им немного внимания.
В вертолёте помимо экипажа находилось 30 человек, и сейчас, когда транспортное средство приземлилось на просторной центральной улице Шварцшлайера, они оперативно покидали его борт.
По тому, как они занимали позицию вокруг своей винтокрылой опорной точки, можно было сказать, что внезапного нападения они в ближайшем времени не ожидали. То есть, готовы-то они к нему были, просто знали, что его не последует.
Сперва из дверей по бокам выпрыгнули солдаты вооружённые штурмовыми винтовками и дробовиками, затем показалась пара огнемётчиков, и наконец, настала очередь людей в сутанах и рясах.
Их было пятеро. Лишь один из них с виду напоминал священника. Ещё двоих можно было назвать церковниками как таковыми с натяжкой. Чего нельзя было сказать об оставшихся…
Однако о них позже.
Первый экзекутор носил сутану католического священника, и на первый взгляд оружия при себе не имел. Но так могли подумать лишь те, кто ни разу не сталкивался и не слышал о Воинах Господа вооружённых 8-мым Таинством – наверняка в его одеждах было спрятано с десяток рукоятей Чёрных Ключей, весь спектр способностей которых сложно было вообразить. Мужчина был коротко стрижен, коренаст, мрачен, и то и дело поглядывал по сторонам, словно пытаясь определить, что ему атаковать в первую очередь при внезапном нападении противника.
Второй субъект так же носил одежды католического священника, но на этом сходство заканчивалось. Он был выше первого мужчины на голову, на лице сияла уверенная улыбка, длинные и чёрные волосы были распущены и спадали на плечи, а из каждого рукава виднелось по одной цепи, на концах которых были закреплены рукояти Чёрных Ключей.
Третий член отряда экзекуторов радикально отличался от предыдущих. Во-первых, это была девушка в монашеской рясе, с суровым взглядом и короткими выцветшими волосами. На правой руке был закреплён круглый щит, полностью сделанный из железа, причём даже неискушённые в этом деле люди могли понять – щит держался не столько на руке, сколько на каком-то пусковом механизме, закреплённом на предплечье. Второй щит висел за спиной девушки, а на поясе в ножнах покоился Чёрный Ключ в виде короткого кинжала, который был предназначен для ближнего боя.
Определённо эта троица странно сочеталась друг с другом. Но даже они неплохо смотрелись вместе в сравнении с оставшейся парочкой.
По крайней мере, одно можно было сказать точно – это были женщины. На их долю выпало столько испытаний, что даже сложно было сказать сколько им на данный момент лет – 30, 40 или 50. Они были больше похожи на слуг мрачного жнеца, чем на служителей Господа.
Одна из женщин носила одежду военного образца, рукава которой были завёрнуты по локоть. Висящая плетью левая рука была полностью замотана в красную ткань, которая наверняка обладала свойствами Погребальной, поэтому сложно было судить, что с этой конечностью не так. Практически вся верхняя часть головы была замотана той же тканью, незакрытым оставался лишь правый глаз, который смотрел острым как лезвие взглядом. Из-под ткани выглядывала одинокая тёмно-коричневая прядь волос.
Помимо взгляда и повязок, её лицо отличалось неповторимой мрачноватой улыбкой, которая то и дело появлялась на её губах, когда она обозревала окрестности. Всё это могло создать впечатление, что она была простым ветераном церковных орденов, если бы не три метательных Чёрных Ключа в кожаных креплениях, что были пристёгнуты у неё на поясе.
Вторая женщина выглядела ещё более жутко.
Балахон с капюшоном практически прикрывал всё её тело, но выглядывающие из рукавов кисти, да и открытая часть лица определёно когда-то в прошлом пострадали от ожогов, настолько сильных, что даже сейчас об этом можно было сказать безо всяких сомнений. Капюшон должен был милосердно скрывать ото всех её обезображенное лицо, но сейчас он был снят, что позволяло лицезреть полностью замотанную Погребальной Тканью верхнюю часть головы и лица. Сложно было сказать, что пугало больше - обожженные и обветрившиеся губы, которые складывались в задумчивую улыбку, или красная ткань, где на месте глаз красовались два тёмных влажных пятна.
Естественно такой внешний вид не оставлял им ни шанса затеряться в толпе других церковников. Любой человек, который был знаком с церковными отрядами зачистки не понаслышке, завидев их, мог с уверенность сказать, что перед ним сёстры Энрика и Пекс Гортески. Про них поговаривали, что они спустились в Преисподнюю, наваляли там всем кому можно и вернулись немного подпаленными. Конечно, это было глупой шуткой, но именно такое впечатление они производили.
И так как сёстры Гортески были так знамениты, то и название отряда, в котором они были состояли, запоминалось само собой.
«Окрестители». Один из тех отрядов зачистки, который вызывался на место, когда уже было слишком поздно для того чтобы кого-то спасать. Когда масштаб инцидента невелик, можно замять дело, используя более деликатные способы. В противном случае, население земного шара не росло бы такими быстрыми темпами.
Однако если нужно было, во что бы то ни стало, остановить разрастающуюся заразу, которую принесли с собой Мертвые Апостолы, требовалось уничтожить всех заражённых, пройтись очищающим огнём по оскверненной земле и обратить всё в пепел. Сёстры Гортески прекрасно разбирались в том, что можно было назвать «рукотворным адом», раз уж им пришлось в одном из таких побывать и прочувствовать его кожей в буквальном смысле этого слова. Они были профессионалами своего дела, и раз уж они появились здесь, то ясно было одно – будет жарко.
- Пекс, что у нас с «Чарли» и «Дельтой»? – старшая Гортески прекратила осматривать разрушенные взрывом дома и обратилась к сестре.
- Основные отряды огнемётчиков и их прикрытие - на позиции, - кивнула ей Пекс, из-за чего Энрика закатила единственный видимый окружающим глаз. – Как ты и приказала – у въезда в город.
- Не то что бы я сомневалась в твоих способностях, но мне хотелось бы реального подтверждения. Свяжись с ними, раз уж ты ответственная за коммуникацию, - Энрика посмотрела на остальных церковников, - а вы будьте начеку ребята. Даже если Пекс говорит что поблизости больше нет враждебных нам созданий, это ещё не значит, что здесь нет никого, кто хочет нас съесть или пристрелить.
- Какой смысл ощущать чужие эмоции и получать подсказки о вероятностях развития событий, если тебя всё время заставляют всё перепроверять, - вздохнула Пекс, взмахнув рукой куда-то в пустоту, и к ней подбежал радист. Оттянув ткань с уха, она прижала к нему наушник и затребовала связь с командиром группы «Чарли».
- Твои оценки ситуации в последнее время поражают своей неточностью, так что не будет лишним перестраховаться.
- Да-да, знаю, - пробормотала младшая сестра, - день, когда я перестану приносить пользу станет для меня концом бесплатных обезболивающих, мотивация у меня есть.
- Замечательно, - кивнула Энрика и посмотрела на троицу экзекуторов. – Вышло так, что командование хочет, чтобы мы нашли пару белоручек до того как выжжем всё здесь дотла. Поэтому… Коул, ты с группой «Альфа» остаёшься у вертолёта и будешь нашей затычкой на крайний случай.
Коротко стриженый экзекутор кивнул в знак подтверждения приказа.
- Лоренцо, бери с собой «Браво» и осмотрите все, что осталось от гнезда этих пиявок – они повадились строить под ними бункеры. Если обнаружите такой - не церемоньтесь, просто подорвите его.
Священник с Ключами на цепях усмехнулся и обменялся взглядом с командиром группы «Браво». Тот коротко бросил приказ, и, перегруппировавшись, 12 церковников вместе с экзекутором двинулись в сторону разрушенного здания филиала.
- Рене, – обратилась Энрика к девушке, - мы с тобой проведаем этих типчиков, штаб которых мы засекли…
Раздалось деликатное покашливание.
- …ну, хорошо, ПЕКС засекла неподалёку. Если кто-то и знает о наших монашках так это они. Поэтому мы их расспросим.
Не сказать, чтобы девушка-экзекутор была обрадована, хотя сложно было понять, как именно она выражает свои эмоции. Но, она знала, что самых неопытных членов отряда Энрика всегда старалась держать рядом с собой. В любом случае девушке оставалось только кивнуть.
- Замечательно. Пекс?
- Командиры групп доложились. Они на месте и ждут приказов. Я сказала им ждать дальше. Также, я бы хотела, чтобы ты оставила мне Джованти. Парень всё-таки нашёл путь к моему сердцу.
Радист, который, похоже, и был этим самым бедолагой, сглотнул и попытался отстраниться, чтобы избежать прикосновения шероховатых губ к своей щеке. Не получилось.
- Слушай, он ещё не заорал и не убежал лишь потому, что одно твоё присутствие вводит его в кататонический ступор.
- Эй, ты так говоришь, будто я плохо выгляжу.
- Что ты, - ухмыльнулась старшая Гортески и наклонилась к Джованти, чтобы сказать шёпотом. – Если Коул уйдёт, она останется на тебя.
Радист собрал всю свою готовность в кулак (которой надо сказать показалось в нём очень просторно), и кивнул.
Энрика хлопнула его по плечу и махнула рукой Рене.
- В любом случае – не стой близко к огнемётчикам! – крикнула ей в спину Пекс, и Энрика здоровой рукой показала сестре средний палец, не заботясь о том, что она не могла видеть этого жеста.
- Да ладно тебе, эта шутка уже начинает устаревать. Вернись в вертолёт и следи за связью.
Церковницы уже исчезли из виду, а Пекс продолжила стоять на месте. Когда Джованти взял её под локоток, чтобы помочь подняться на борт «Мерлина», та вежливо отклонила его руку. Пару раз втянув носом воздух, она повернула голову в направлении многоквартирного четырёхэтажного здания что находился в пятистах метрах от места посадки их вертолёта. Затем она затребовала связи с «Мангустами», которые сейчас кружили над городом.
- Пекс – Фланкеру-1, видите серое здание? Как в «ночном виденье» всё зелёное? Многоквартирное. Четырёхэтажное. Огонь по чердаку первого подъезда. Что значит первый от меня или от вас?
***
- Это нечестно, - простонал Крил. – Так же не бывает.
Эти слова относились к внезапно приказавшей долго жить рации, которая весёло щелкнув, начала источать запах палёной изоляции. Изъятое же у невидаста переговорное устройство (видимо в знак солидарности со своей подругой) попросту отказалось включаться. Возможно, у наёмников-невидимок и в самом деле были не простые рации, а с определённой магической начинкой, и когда оставшиеся наёмники понимали что дело дрянь – посылали на них отключающий магический сигнал. Ну, или же всегда можно предположить, что это было чистой воды случайностью. И не такое бывает.
Однако Флеймс ничего не хотел предполагать. Потеряв связь с Уотерхартом (которого он, судя по всему психологически стал считать своим командиром) и оказавшись под боком у церковного отряда зачистки, парень, выронив снайперскую винтовку, был готов удариться в панику, а так же об пол, стены, потолок, ящик за которым они сейчас прятались, и в довершении всего - об кулак Апостола, так как Флеймс уже начал выводить Эмеральд из себя.
- Нам нужно бежать! – наёмник попытался вскочить и чесануть к выходу с чердака, но девушка схватила его за шиворот и дёрнула обратно на пол.
- Нам нужно спокойно сидеть тут, и дожидаться удачного момента, чтобы слинять, - шёпотом сказала она снайперу. – И желательно вести себя спокойно, потому что как я понимаю, святоши привели с собой кое-кого, кто может засекать неприятности.
Этого хватило, чтобы удержать Флеймса на месте, однако это не сильно уняло его страх – наемника стало мелко потряхивать.
- Как это?
Девушка подобрала с пола одну из его винтовок и сунула Крилу в руки, чтобы присутствие его оружия хоть как-то его успокоило. Не то чтобы Эмеральд особо верила в это, но показать, что тебе есть до этого дело сейчас было не лишним – так как это могло переключить его внимание.
- Ну, что-то вроде медиумов, психиков и им подобных. Иногда люди рождаются с определённой способностью, иногда она проявляется после «контакта со смертью». Очнуться такие редкие счастливчики после комы и пожалуйста – полная несовместимость с реальным миром из-за возникших способностей. В худшем случае здесь либо живой радар на эмоции, либо предсказатель событий. Если первое – то нам лучше успокоиться. Если второе… что ж, лучше быть готовым сорваться с места, чем нестись, высунув язык, куда глаза глядят.
- Слушай, а может это совпадение? Ну, знаешь, как две рации?
- Они вынесли трёх снайперов одновременно огнём с вертолётов. Число три – уже тенденция.
Какая-то логика здесь была, и данной ситуации Флеймсу пришлось с ней согласиться.
- Ладно... тогда такое предложение. Может, снимем этого медиума или кто там у них, и сделаем ноги? Это же их сильно ослабит.
Эмеральд обмозговала эту мысль и покачала головой. Это того не стоило. Учитывая, что эмпат мог засечь намёк на убийство исходящий с чердака, а предсказатель – понять, что по нему сейчас откроют огонь – всё это выдаст их местоположение церковникам.
- Мы продолжаем сидеть здесь и ждать подходящего случая для отхода. Ты меня понял?
Снайпер медленно кивнул.
- Я понял вот что.
Апостол не успела среагировать, как Флеймс с невероятной скоростью встал из-за укрытия, прильнул к оптическому прицелу винтовки, мгновенно прицелился и нажал на спусковую скобу.
Естественно ничего не произошло.
Выстрел не был произведён из-за того, что в руках Крила была его любимая винтовка без каких-либо снарядов в обойме. Что значит, он практически выстрелил вхолостую. И не отсутствующем в винтовке патроном, а своим желанием убить.
- Какого… - выругался он, всё ещё глядя в прицел винтовки. – Чего эта обгорелая лыбится?
Рёв выпущенных с «Мангуста» неуправляемых реактивных снарядов был ответом на его вопрос.
***
До того как чердак оказался уничтожен взрывом от детонирующих НУРСов, Эмеральд рывком забросила неудавшегося убийцу за спину, одновременно с этим выпрыгивая в окно, и распахнула свои прозрачные крылья. Строго говоря, это было самым глупым выходом из ситуации – она ведь просто могла поставить волшебный щит, который бы спас бы её и от ударной волны, и от пламени. Но он бы не спас Флеймса, который был слишком далеко от выхода с чердака и был вне досягаемости её щитов, а если она собиралась спасти его, то выход оставался лишь один.
Проблема была в другом. Вообще-то Апостол не собиралась его спасать. Она приняла решение инстинктивно и теперь злилась на себя за то, что подвергла себя ещё большему риску, вместо того чтобы просто дать этому идиоту столкнуться с последствиями своих действий.
Вертолет, который открыл огонь по чердаку, развернулся, чтобы взять на прицел улетающую цель. Вампирша попыталась уйти в сторону, но обхвативший со спины шею Крил мешал нормально маневрировать. Оставалось одно – быстро идти на снижение и укрыться в городе, пока пилоты церковного вертолёта не успели пристреляться.
Вампирша не учла того, что опытному стрелку на это нужно гораздо меньше времени.
Здесь нужно сказать, что крылья-барьеры могли с успехом останавливать мелкокалиберные пули, но с более крупным калибром дело обстояло куда хуже. Поэтому когда стрелок «Мангуста» дал по летящей фигуре из подвесной пушки очередь с упреждением, левое барьер-крыло, в которое попали снаряды – не выдержало.
И лопнуло.
После чего Эмеральд и мёртвой хваткой вцепившийся в неё Флеймс кувырком полетели вниз.
|
