Акт 4. Глава 2
Как только Райдер закончил говорить, золотое сияние озарило поле битвы.
Свет не был слишком ярким, и не был неожиданностью для присутствующих. Можно было с уверенностью сказать, что здесь появился четвёртый Слуга, который ответил на вызов Райдера. Атмосфера накалялась. Теперь уже никто не мог предугадать, что произойдет в следующий момент.
Золотое сияние шло сверху – на 10-тиметровом фонарном столбе стоял источник этого сияния – фигура в сверкающих доспехах. У Вэйвера перехватило дыхание от их благородного блеска.
- Этот парень, он…
В прошлый раз он видел его всего мгновение, но его величественная осанка и золотой доспех не оставляли места для сомнений. Тот, кто спокойно стоял, возвышаясь надо всеми, был тем таинственным Слугой, который прошлой ночь с лёгкостью отправил Ассассина, пытающегося проникнуть в резиденцию семьи Тосака, обратно на небеса.
Он не мог быть Кастером, так как на нём были доспехи. И если он появился здесь в ответ на вызов Райдера, получается, он почувствовал себя задетым и поддался на провокацию, что означало – Берсеркером он тоже не был.
Методом исключения, можно было смело утверждать, что этот Слуга принадлежал к третьему из «рыцарских» классов, к классу «Арчер».
- Я не ожидал, найдутся два дурака, которые в одну ночь будут иметь наглость называть себя «королями», когда я поблизости.
Очевидно, золотой Слуга был в ярости. Его поведение отличалось высокомерностью, а в его голосе были отчётливо слышны заносчивость и презрение. Он был несколько похож на Райдера, но с первого взгляда можно было понять, что он так же разительно отличался от Искандера. Голос Короля Завоевателей не был пропитан жестокостью, а взгляд его не был безжалостен.
Даже Райдер не ожидал, что на сцене появится некто обладающий даже более властным характером, чем у него. Он приложил руку к подбородку и подарил золотому Слуге озадаченный взгляд с оттенком зарождающегося гнева.
- Ты ошибаешься. Я – Искандер – человек, кто известен этому миру как Король Завоевателей.
- Дурак. Настоящий Король от Неба до Земли - лишь Я. Все остальные – свора жалких шавок, - объявил Арчер таким тоном, будто говорил очевидные истины, но естественно все остальные расценили это как оскорбление.
Сэйбер побелела от гнева, но более терпимый Райдер лишь глубоко вздохнул, игнорируя фразу Арчера.
- Если ты претендуешь на подобные почести, то может, сперва представишься? Если ты называешь себя королём, как ты можешь стыдиться собственной славы?
В ответ на добродушную насмешку Райдера, кроваво-красные глаза Арчера зажглись праведным гневом, с которым он воззрился на гиганта.
- Ты задаёшь вопрос Мне? Жалкая шавка что-то спрашивает у Короля?
Если говорить прямо, вопрос Райдера был весьма уместен, но определённо, Арчер расценил это как проявление неуважения к своей персоне. Скорее от этого, чем от того, что его обвиняли в сокрытии собственного имени, взгляд золотого Героя стал убийственен.
- Я удостоил вас чести своим присутствием, а ты даже не способен понять кто я. Такие наглые шавки не достойны жизни.
Одновременно со словами Арчера пространство вокруг него облеклось в кроваво-красный туман и, сверкая, из него появилось несколько прекрасных мечей.
Не только мечей. Среди этих великолепных оружий так же были и копья. Каждое оружие было богато и красиво украшено, оно несло в себе огромное количество магической энергии. Определённо, они не были обычными оружиями. Это всё были Небесные Фантазмы.
Без сомнения Ассассин был уничтожен именно этой таинственной атакой. Все, кто прошлой ночью наблюдал за поместьем семьи Тосака, сразу же это поняли.
- Хх…
Вэйвер замер в благоговейном страхе. Невидимый Мастер Лансера сглотнул. Киритцугу и Майе, наблюдавшим за битвой издалека, стало не по себе.
Но был и ещё один человек, который как Райдер и Вэйвер целый день следил за передвижениями Лансера. Сейчас он прятался неподалёку и наблюдал за битвой Слуг с помощью фамилияра. И на него подготовка Арчера к своей странной атаке произвела несколько другой эффект.
Да, определённо это он. Арчер был тем золотым Слугой, который прошлой ночью защитил резиденцию семьи Тосака от атаки Ассассина, а значит, он был Слугой Тосаки Токиоми.
- Ха-ха, хахахахаха!
Стоя в темноте и сверкая одним единственным оставшимся глазом, в котором горела застарелая ярость, Мато Кария не смог сдержать смеха.
Он долго и с волнением ждал этого момента. Он превратил свою жизнь в ад, предвкушая эти секунды.
Тосака Токиоми.
Муж Аои, отец Сакуры, человек который растоптал счастье матери и ребёнка.
Ненавидимый, проклятый им враг, который забрал всё, о чём Кария мечтал, втоптал всё в грязь.
Но чувство обиды и негодования ушло. Сейчас его лицо стало лицом человека, который стал мечом, а в душе его кипел чистейший, ничем не замутнённый, гнев…
- Убей его…
Он испытал невообразимое удовольствие, наполняя свой голос яростью. Теперь Кария полностью осознал смысл поговорки «месть – это блюдо, которое нужно подавать холодным».
Токиоми может подождать. Сперва нужно смести с дороги его Слугу, сделать так, чтобы он проиграл в Войне. Лишь одна мысль, что он увидит, как лицо Токиоми исказится от замешательства и унижения, приводило Карию в состояние безумной радости.
- Убей его, Берсеркер! Распыли этого Арчера!
И в это мгновение на продуктовую улочку хлынул ревущий поток магической энергии.
На глазах у всех он сплёлся воедино и застыл, превратившись в тень высокого человека.
Он появился у четырёхполосной дороги, которая уже успела побывать местом схватки Сэйбер и Лансера – около двух зданий, что были ближе к морю. Так внезапно появиться могла только бесплотная тень.
Судя по его росту и ширине плеч, он был мужчиной. Его тело было целиком заковано в доспехи. Но они отличались от серебряных доспехов Сэйбер или роскошных золотых доспехов Арчера. Они были чёрного цвета. На них не было каких-либо украшений, они даже не блестели, как подобает металлу. Мрак, тьма адской бездны, казалось, его доспех был целиком создан из тьмы.
Лица так же не было видно, так как оно было скрыто за забралом рыцарского шлема. Всё, что можно было разглядеть, был наводящий ужас взгляд, который двумя пылающими огоньками светился в узкой щели забрала.
Слуга. Это было очевидно. Но если он был Героической Душой, почему он так зловеще выглядел?
Чёрный Рыцарь не обладал тем «великолепием», которое было у других присутствующих здесь Слуг. Артурия, Диармайд, Искандер и даже не представившийся Арчер – сияли в ночи. В этом выражалось их величие как Героических Душ. Слава легенд, которые знали и продолжали рассказывать все люди в этом мире. Это «сияние» было неотъемлемым элементом их Небесных Фантазмов.
Но у Слуги, что появился только что, не было ничего подобного. Можно было сказать, что он был похож скорее на Ассассина, чем на Героя. Чёрная дымка, что витала вокруг его доспехов, словно обладала отрицательным эффектом.
Исходя из этого, возможно он был больше мстительным фантомом, чем Героической Душой…
- Эй, Король Завоевателей? Ты этого типа тоже приглашал? – всё ещё рассматривая Чёрного Рыцаря, спокойно произнёс Диармайд, обращаясь к Райдеру.
Насмешка попала в цель. Райдер поморщился и ответил:
- Приглашал, хех. Хм, похоже, он не очень-то расположен к разговорам.
Жажда крови – вот что исходило от чёрного рыцаря. Даже вихрь энергии кружившейся вокруг него был зловещим.
Берсеркер. В этом подтверждения не требовалось. Подобные волны непреодолимой жажды убийства могли исходить лишь от Героической Души Мощи.
- Эй, мальчик. Этот парень, что он за Слуга? – спросил Райдер своего Мастера, но Вэйвер ошарашено покачал головой.
- Я не знаю. Я просто не могу сказать.
- Чтоо? Ты же Мастер. Ты должен видеть его слабые и сильные стороны, так?
Если Мастер заключил контракт со Слугой, то он может прочитать его статус с помощью ясновиденья. Эта уникальная способность была дарована Граалем, что осуществлял призыв Героических Душ. Ирисфиль была замещающим Мастером и поэтому такой способностью не обладала. Но Вэйвер, как настоящий Мастер Райдера, мог понять способности других Слуг и сравнить их со статусом Райдера. Всё это помогало выработать наиболее эффективную тактику ведения боя. На самом деле, Вэйвер прекрасно просматривал характеристики Сэйбер, Лансера и Арчера.
Но…
- Я же сказал, что я не вижу! Этот чёрный тип определённо Слуга. Но я не могу понять его статус!
Райдер нахмурился, услышав такое странное объяснение, и вновь взглянул на чёрного рыцаря.
Доспехи цвета самой непроглядной ночи не выдавали никаких характеристик, и нельзя было понять, кто их создатель.
Нет, не то чтобы доспехи были просто незримы, они были словно заволочены туманом.
И это видел не только Райдер. Сэйбер, Лансер и Ирисфиль наблюдали то же самое. Не важно, сколь пристально на него смотрели, никто не мог в точности разглядеть фигуру Берсеркера.
Словно на плохо отпечатанной фотографии очертания чёрных доспехов постоянно менялись, и иногда казалось, что доспехи раздваивались или расстраивались, наслаиваясь друг на друга. Словно их металл был создан из иллюзии. И он влиял не только на зрение, он так же не давал Мастерам просмотреть статус Слуги. Словно проклятье, которое не давало другим определить его истинную сущность. Это определённо не было классовой способностью Берсеркера.
- Похоже, у нас появился ещё один непростой противник…
Сэйбер кивнула в ответ на шёпот Ирисфиль.
- Не совсем так. Теперь у нас четыре противника, и мы не должны совершать необдуманных действий.
В масштабной битве, лучшей тактикой было уничтожить противника совместными усилиями. Поэтому если они сейчас проявят слабость, всё может обернуться схваткой «четверо против одного». В таком случае даже у Сэйбер не будет шанса не победу.
Кто первый начнёт атаковать противника, и кому удастся сделать первый ход – чтобы выжить, ему следует внимательно следить за движениями оппонентов. Сейчас это правило относилось ко всем Героическим Душам.
На данный момент, Райдер не намеревался никого атаковать. Скорее всего, его целью было увидеть Слуг, которые участвовали в Войне за Святой Грааль. Но кроме него, кто бесстрашно появился на поле боя, был тот, кто бросил вызов всем присутствующим.
Очевидно, что Арчер видел Райдера и Сэйбер в качестве своих личных врагов. Похоже, Золотой Слуга принял слишком близко к сердцу то, что они называли себя «Королём Завоевателей» и «Королём Рыцарей». И вероятно, его целью будет тот, кто спровоцировал его вступить в схватку, а именно – Райдер.
Так же, оставалась ещё одна проблемная персона.
Берсеркер. Никто не мог понять, что заставило чёрного рыцаря материализоваться здесь и сейчас. Его появление только ухудшило сложившуюся ситуацию, которая уже вышла из-под контроля. Не один благоразумный Мастер не подумал бы о том, чтобы бросить своего Слугу в самый центр этого хаоса.
Все присутствующие тревожно следили за Берсеркером.
За одним исключением.
Когда его взгляд обратился к Берсеркеру, в кроваво-красных глазах Арчера был лишь гнев и намёк на скорое убийство.
Ужасающий взгляд чёрного рыцаря был направлен лишь на того, кто стоял на фонарном столбе. Для Золотого Слуги это было очевидно.
- Что, бешеный пёс, думаешь, я тебя пощажу?
Взгляд «пса» был низок отвратителен. То, что он смотрел на него, уже было само по себе оскорблением для человека благородного происхождения. А для Арчера, который считал себя королём даже больше чем Райдер, поведение Берсеркера делало его в глазах Золотого Слуги абсолютным преступником.
Роскошные мечи и копья медленно повернулись. Острия оружий сменили цель и теперь были направлены на Берсеркера.
- По крайней мере, я ублажу себя, покончив с тобой, шавка.
Одновременно с этим безжалостным вердиктом, меч и копьё взорвали воздух.
Безо всякого предупреждения оружья вылетели из ниоткуда. Похоже, именно этот метод атаки и определил Золотого Слугу в класс «Арчер». Но подобное расточительство было более чем странным. Небесный Фантазм, который был основным оружием Героической Души, был вышвырнут словно камень из пращи.
Разрушения, причинённые этим выстрелом, были колоссальны. Взрыв превратил дорожное покрытие в ничто, и теперь в воздухе витала асфальтовая пыль.
- …Кх! – все, кто наблюдал за этой атакой, сглотнули.
За плотной завесой из пыли, высокая тень в доспехах из тьмы и не думала исчезать.
Берсеркера даже не поцарапало. Он едва сдвинулся с того места, где стоял до взрыва. Рядом с ним образовался приличных размеров кратер. Данные разрушения были причинены копьём Арчера, что выстрелило мгновением позже меча. А меч, который должен был попасть в цель первым, никакого ущерба не нанёс.
Потому что сейчас он был в руке Берсеркера.
Часто ли вам доводилось видеть столь стремительную атаку и защиту? Ирисфиль и Вэйвер так и не поняли, что же в тот миг произошло. Но сейчас можно было с уверенностью утверждать, что Берсеркер без каких-либо усилий перехватил меч и полёте и этим новоприобретённым оружием отразил второй снаряд – прекрасное копьё.
- Он что, в самом деле - Берсеркер?
В ответ на напряженный шёпот Лансера, Райдер уверенно произнёс:
- Для того, кто променял свой разум на безумие, он великолепно обучен.
Небесный Фантазм был оружием, которым мог пользоваться лишь тот Герой, что им обладал. Другая Героическая Душа, взяв в руки чужой Фантазм, не сможет правильно им пользоваться. По случайности или в силу развитого навыка невозможно было отражать атаки противника в мгновения ока.
Но у Арчера подобные действия вызвали больше гнев, чем удивление. На его красивом лице отобразились несколько эмоций, но Арчер остановился на убийственном бешенстве.
- Ты посмел наложить свои грязные лапы на моё сокровище… ты что, так сильно хочешь умереть, щенок?!
Воздух вокруг Арчера задрожал. Вспышка света, и позади него появились ещё больше оружий – их количество достигло шестнадцати.
Теперь там были не только мечи и копья. Секиры. Алебарды. Боевые молоты. Так же были видны предметы, назначение которых было невозможно определить.
Всё это напоминало странную оружейную, что всегда была со своим обладателем.
Каждое из оружий было отполировано до такой степени, что в него можно было смотреться как в зеркало, и все они несли в себе огромное количество магической энергии. Все они были на уровне божественного таинства… и, безусловно, все они без исключения были Небесными Фантазмами.
- Нет, это невозможно...
Вэйвер даже не заметил, как сказал это в слух. Но другие Мастера и Слуги, возможно, подумали то же самое.
Да, у Героя не всегда был лишь один Небесный Фантазм. Иногда у них может быть три, ну может четыре подобных оружия. Но ни у одного героя их не было столько.
А Арчер выстреливал ими так, словно у него их было бесконечное количество. И сейчас за спиной у него были совсем не те Фантазмы, которые он использовал, чтобы уничтожить Ассассина прошлой ночью.
- Посмотрим, как долго ты продержишься, жалкий воришка!
По его приказу туча Небесных Фантазмов висевшая у Арчера за спиной, обрушилась на Берсеркера.
Громоподобный рёв расколол ночь. Огромная вспышка света превратила её в день.
Кто бы мог подумать, что подобные разрушения можно причинить, всего лишь метнув мечи и иные оружия? Бесконечный дождь из Небесных Фантазмов обрушился на дорогу, ведущую к складам. И в это мгновенье дорога словно подверглась ковровой бомбардировке.
А ужасная атака Арчера всё продолжалась. Небесные Фантазмы, что словно молнии устремлялись туда, где стоял Берсеркер, и они были способны снести всё на своём пути, вновь и вновь проливаясь разрушительным дождём на дорогу.
Водопад Фантазмов продолжался, с каждой секундой увеличивая свою мощь…
Потому что Берсеркер не падал.
Все были шокированы. Даже в такой критической ситуации, когда повсюду были только враги, все думали только об одном.
Берсеркер демонстрировал то, что он проделал при первой атаке. Схватив запущенную в него алебарду левой рукой, мечом и алебардой он отражал каждый из Небесных Фантазмов, что летели прямо на него.
Подобная техника была искусна и безукоризненна. Она была великолепна. Даже если те оружия что он держал в своих руках, не были его Небесными Фантазмами, он легко управлялся с ними. Он держал их так же уверенно, как если бы они были продолжением его руки. Все это было похоже на демонстрацию отточенных навыков владения любимым оружием, которым он сражался много лет.
Атака и защита словно слились воедино.
Если хорошенько поразмыслить об этом, то в отличие от трёх ранее появившихся Слуг, сущности золотого Арчера и чёрного Берсеркера так и не были раскрыты. Сэйбер и Лансер содрогнулись при виде такой угрозы. Если они хотят обрести победу, то им, возможно, придётся сойтись в бою с этими двумя. Но разве можно было выстоять против этих монстров, само существование которых казалось невозможным?
- Похоже, что золотой парень гордится тем, сколько у него Небесных Фантазмов, но чёрный тип, кажется, нашёл к нему свой подход.
Пока два Слуги молча наблюдали за схваткой с одной стороны, Райдер, стоя с другой, спокойно комментировал ход схватки.
- Когда Черныш берёт в свои руки оружие, он становится сильнее, лишь взяв его в руки. А Золотце использует их так расточительно. Его противник многосторонний малый…
Как уже сказал Король Завоевателей, Берсеркер не отступил ни на шаг перед ужасной атакой Арчера. Наоборот, когда более сильный Фантазм был выпущен в него, он выбрасывал тот, что был у него в руке, и обретал более сильное оружие.
Громоподобный рёв затих, когда последний из шестнадцати Фантазмов был отбит.
И в этой странной тишине, лишь Берсеркер стоял посреди облака пыли. Окружающие его склады, дорожное покрытие улицы, фонарные и телефонные столбы… всё превратилось в руины. Чёрный Рыцарь держал в правой руке боевой топор, а левой – одноручный меч. Остальные Небесные Фантазмы валялись у ног Берсеркера, либо просто были воткнуты в уцелевшие участки асфальта или землю. Ни одно из оружий не достигло чёрных доспехов.
Берсеркер невозмутимо поднял обе руки – и без подготовки швырнул оружия в направлении Арчера.
Возможно, он плохо прицелился, или он даже не метил в противника, но меч и топор попали в фонарный столб, на котором стоял Арчер. Меч ударил в середину, а топор – в верхнюю часть, разрезав столб на кусочки, словно он был сделан из масла. Столб оказался разделён на три части, и, будучи рассечённым, содрогнулся и рухнул на асфальт.
Но лишь его части бесславно упали на землю. Золотой Герой спрыгнул со столба до того, как оружия попали в железный столб, и приземлился на землю невредимым.
- Чертов дурак… ты что же, пытаешься поставить меня вровень с собой? Того, кто всегда должен быть выше других?
…Нет, то, что он был невредим, мог сказать лишь тот, кто наблюдал со стороны.
Ярость Арчера достигла своего предела. Нахмуренные брови превратили его красивое лицо в гневную маску.
- Ты подписал себе смертный приговор. Всё, шавка, я не оставлю от тебя ни кусочка!
С непередаваемым гневом в голосе, с пылающей яростью в кроваво-красных глазах, Арчер рявкнул на Берсеркера. В третий раз пространство за ним колыхнулось, чтобы позволить его оружиям появится…
Число появившихся Фантазмов превысило 32. В этот раз даже Райдер ничего не произнёс. Берсеркер подвергся продолжительной атаке шестнадцати Фантазмов, но вряд ли он сможет справиться с удвоенным количеством оружий. То же самое относилось и к остальным Слугам. Никто даже не мог предсказать - сколько ещё оружий в запасе у Золотого Арчера.
***
- Гильгамеш настроен серьёзно. Кажется, он собирается использовать всю мощь «Врат Вавилона».
Тосака Токиоми вскинул голову, услышав из брильянта-коммуникатора голос Кирея.
Находясь в подземной мастерской поместья семьи Тосака, Токиоми был вдали от тех неудобств, что в данный момент разворачивались на продуктовой улочке. С помощью Ассассина Кирей сообщал о ходе битвы. План был идеален.
Лишь один нюанс не принимался в расчёт – возможно сильнейший из Героев, Гильгамеш, был призван в этот мир в качестве Слуги Арчера.
Не будет преувеличением сказать, что сила Слуги Арчера зависела от силы его Небесного Фантазма. У Гильгамеша был один такой и его ранг был ЕХ. Определённо он был сильнейшим из Слуг. Но то, что у такого самоуверенного и заносчивого Короля Героев ранг способности «Независимое Действие» так же был высок, рушило все планы.
Токиоми уважал великого Короля Героев и выказывал ему почтение настолько, насколько это возможно. Ведь, по крайней мере, Гильгамеш этого заслуживал. Но он не думал, что его терпимость подвергнется проверке так скоро.
Гильгамеш должен был появиться на сцене последним. Пока же нужно было позволить Ассассину собирать информацию. Токиоми не мог смотреть сквозь пальцы на то, что его Слуга продемонстрировал силу Врат Вавилона перед другими Слугами… а теперь он собирался атаковать загадочного Берсеркера всем, что у него есть…
Слуге, который обладает способностью «Независимое Действие» и не полагается на приказы Мастера, можно было приказать лишь Командными Заклинаниями. Три абсолютных приказа. Имея в Слугах Героя Гильгамеша, который ни на грош не уважал своего Мастера, для Токиоми Командные Заклинания представляли необычайную ценность.
«Всегда будь изящен в своих действиях» - этот семейный принцип поддерживался в семье Тосака на протяжении многих поколений. Для него, кто держал это в своём сердце, быть принужденным использовать Командные Заклинания до того, как это сделают другие Мастера, было…
- Учитель, ваше решение?
На другом конце связи Кирей подстёгивал своего наставника жёстким голосом.
Сжав зубы, Токиоми взглянул на тыльную сторону своей правой руки.
***
Глядя на Берсеркера пылающим от ярости взглядом, Арчер медленно повернулся и посмотрел в другую сторону.
Он смотрел на юго-восток. На возвышающийся холм города Мияма, где находился квартал иммигрантов. Сколь многие догадались, что он смотрел на поместье семьи Тосака?
- Ты думаешь, что проповедь от такого как ты сможет унять гнев Короля? Ты очень самонадеян, Токиоми, - произнёс он тихим голосом, и в нём отчётливо слышалась досада. Блеск бесчисленного количества Небесных Фантазмов вокруг него исчез, или же оружия были отправлены… куда-то.
- Ты был на волосок от смерти, бешеный пёс.
Он продолжал негодовать, но его кроваво-красный взгляд уже не был столь убийственен.
Обернувшись к остальным Слугам, золотой Арчер высокомерно воззрился на них.
- Эй, шавки. В следующий раз не собирайтесь всей толпой. Я могу выносить присутствие лишь настоящих героев.
Кинув эту небрежную фразу, Арчер ушёл в призрачную форму. Золотые доспехи потеряли свою материальность и исчезли, оставляя от себя лишь остаточный блеск.
Противостояние золотого и чёрного рыцарей завершилось самым неожиданным образом.
- Хм. Определённо Мастер этого парня обладает даже более твёрдым характером, чем сам Арчер, - горько улыбнувшись, удивлённо произнёс Райдер. Но остальные знали, что сейчас не время небрежно обмениваться репликами.
Берсеркер, которого лишь Арчер мог сдержать, всё ещё стоял перед ними.
Его потухший взор сперва был устремлён туда, где несколько секунд назад стоял Арчер. Словно он потерял цель и просто не знал – что ему теперь делать…
Затем, найдя новую жертву, его глаза вновь зажглись яростью.
Поняв, что этот безумный взор направлен на неё, Сэйбер ощутила, как по её спине пробежались мурашки.
- Урр….
Казалось, раздавшийся голос пришёл из адской бездны. Словно заклинание, словно проклятье… это был рёв полный злобы, который вряд ли можно было принять за человеческую речь. Впервые все услышали голос Берсеркера.
- Ар…ур…!
Словно проклятье, которому придали форму человеческого тела, всем своим существом излучая жажду убийства, Чёрный Рыцарь устремился к серебряному Королю Рыцарей.
|
|
