В конце концов, им как-то это удалось.
Внутри коллектора, который обнаружил Вэйвер, действительно были признаки сверхъестественного. Бесчисленное количество морских монстров со щупальцами, что скопились в центре узкого тоннеля, лежали под водой и были готовы задушить любого, кто подойдёт слишком близко.
И конечно, после того как ему и показали столь отвратительное зрелище, у Короля Завоевателей Искандера не нашлось никакого другого лекарства, чтобы исцелить эту болезнь.
- Алалалалалалай!
Уничтожающее буйство Колеса Гордия в этом коллекторе было сравнимо с появлением экскаватора окутанного в грозовое облако. Кровь и плоть монстров, что подминались колесницей, затем сплющивались и превращались в ошмётки, взвесью оставалась в воздухе, словно густой туман. Он был настолько плотным, что сидящий в колеснице Вэйвер не мог увидеть стен коллектора.
Так как Вэйвер сидел рядом с Райдером, он бы не смог нормально дышать, и возможно попросту бы задохнулся от запаха крови уничтоженных монстров, если бы не защитил верхнюю часть колесницы защитным барьером. Несмотря на то, что он был защищён барьером, чем больше он выстраивал магических щитов, чтобы защитить свои дыхательные органы, тем больше ему приходилось притуплять свой обоняние. Если бы он этого не сделал, то потерял бы сознание от вони исходившей от внутренних органов монстров.
Он думал, что они наткнуться на сложную и непонятную защиту… но как оказалось, там, где обосновался Кастер не было ничего кроме огромного количества фамилияров. Никаких иллюзий, никаких ловушек. В понимании Волшебников это даже мастерской было назвать нельзя. Эта «цитадель» была защищена лишь армией, чьи силы были увеличены тем, что они находились на своей территории.
А защита, которая основывалась лишь на количестве мелких рыбообразных монстров, не расценивалось в качестве препятствия теми Слугами, у которых в распоряжении были Фантазмы типа «Анти-Армия». Поэтому для Райдера уничтожение врага, который не был способен на какое-нибудь сопротивление, было полнейшим разочарованием.
- Эй, мальчик, ты же вроде говорил, что мы будем «атаковать мастерскую Волшебника», а это оказывается просто детские забавы?
- …Нет, это странно. Возможно, наш Кастер при жизни не был настоящим Волшебником.
- А? Что ты хочешь этим сказать?
- Ну, например, если в период его жизни ходили легенды о том, что он призывал демонов или обладал книгами с заклинаниями, но это были лишь слухи которые дошли до нашего времени. Если человек на самом деле не был Волшебником, а все считали его таковым, даже если он и будет призван как Кастер, не будут ли его способности ограниченными?
Если раньше он, опасаясь за свои органы чувств, заглушил их из-за предсмертных криков раскатываемых монстров, сейчас Вэйвер бесстрашно говорил, стараясь перекричать звуки шумного уничтожения. Потратив на такой скрупулезный анализ ситуации долгое время, Вэйвер чувствовал, что его серые клеточки были напряжены до предела.
- Как правило, если бы это место было настоящей мастерской, то защищать её столь бесполезными отбросами – более чем странно. Если бы он был истинным Волшебником, он никогда бы не допустил такой грубый промах.
- Хех, вот оно как? Хм?.. Мы, что, почти приехали?
Стена из плоти распыляемых созданий, которые тщетно пытались преградить им путь, была прорвана до того, как они успели это осознать. Перед ними не осталось ни одного щупальца, и труба была освобождена от крови. Перед ними свободное пространство. Как и прежде всё вокруг было погружено во тьму, и нигде не было ни лучика света. Так же не было колебаний воздуха, но им больше не казалось, что они находились в узком замкнутом пространстве.
- Эх, к сожалению, Кастера здесь нет.
Скорее всего, для глаз Слуг темнота никаких проблем не представляла. Райдер рассеяно хмыкнул. Он произнес эту фразу тихим голосом, возможно потому, что расстроился, не обнаружив здесь Кастера, но Вэйвер не мог сказать наверняка.
- Резервуар с водой? Или что-то ещё? Здесь…
Он хотел достать фонарик, но если была вероятность того, что здесь оставались враги, которые засели в засаде и скрывались под покровом тьмы, его свет немедленно известит всех об их текущем местонахождении. Неплохо бы зачаровать своё зрение Волшебством, чтобы видеть сквозь тьму.
- …Эээ, мальчик. Мне кажется, тебе лучше на это не смотреть.
Раньше такого рода искренности за Райдером не замечалось. Подобная реплика была словно бельмом на глазу, и Вэйвер застыл от удивления.
- О чём ты говоришь?! Если Кастера здесь нет, мы должны хотя бы найти следы того, что подскажет нам, где он сейчас!
- Возможно, ты прав, но… а, ладно. Мальчик, этот парень тебе не по зубам.
- Заткнись!
Посерьезнев после всех произошедших событий, Вэйвер спрыгнул с колесницы на пол и активизировал «ночное виденье» Волшебника. В это же мгновение его поле зрения словно прорвалось сквозь густой туман, и то, что скрывалось до этого под пеленой тьмы открылось ему.
Пока он пытался понять текущую ситуацию, он забыл, что заблокировал своё обоняние чтобы не чувствовать вони что витала в коллекторе. Даже сейчас он не думал об этом. Он думал, что всплеск, который вызвало его приземление, был лишь канализационной водой.
- Че-че…
Вэйвер Вельвет был Волшебником. Душой он был готов столкнуться с любым таинством, цели которых были за пределами его этики.
Он знал, что ритуал, в котором он сейчас участвовал, не имел себе равных по жестокости совершаемых убийств, и поэтому не испытывал по этому поводу каких-нибудь колебаний. Если бы он не мог представить, что увидит гору мёртвых людей, то в этой Войне у него бы не было ни шанса.
Поэтому Вэйвер был решительно настроен не колебаться, неважно, что за «смерть» ему предстояло увидеть. Так как Фуюки был полем битвы, естественно было наткнуться на трупы людей.
Даже если масштаб убийств будет колоссальным, даже если они были изуродованы до такого состояния, что перестали напоминать человеческой существо… в конце концов, трупы это всего лишь трупы. Естественно, он не ободрял подобного ужаса и зверства, но с этим он готов был мириться.

Вот как он думал. До этого момента.

В воображении Вэйвера здесь должны были быть трупы, или хотя бы останки их напоминающие – результаты уничтожения человека. Однако сцена, которую он увидел, полностью превзошла все его ожидания.

Если кратко, то это место напоминало галантерейный магазин.
Здесь была мебель. Здесь была одежда. Музыкальные инструменты, кухонные принадлежности. Различные предметы, назначения которых невозможно было понять; возможно, они были просто произведениями искусства. В вещах читался энтузиазм создателя, который полностью посветил себя проектированию дизайна этих предметов, и можно было проследить, сколько радости ему это доставляло.
Безошибочно можно было утверждать, что создатель этих вещей любил как свежий материал, так и сам процесс изготовления.
Они знали, что здесь будет некто, кто с помощью насилия постигал извращенное удовольствие. Возможно, это был тот человек, который совершил все те убийства. Но то, что находилось в этом леденящем душу коллекторе, трупами не было.
Не было никаких останков. Всё что здесь находилось, было недавно созданным; искусством. Их жизни как «человеческих существ», их тела как «человеческих существ» были полностью отринуты в процессе создания искусства. В этом месте вечно царствовала резня.
Убийства, которые были совершены с такой изобретательностью, удивляли сами по себе. Подобный метод создания искусства посредством смерти, во много превосходил тот уровень, который разум Вэйвера мог выдержать. Подвергнувшись атаке таких простых эмоций как ужас и отвращение, самого что ни на есть настоящего шока, Вэйвер даже не мог стоять прямо. До того, как он успел это осознать, он уже стоял на четвереньках и выплёскивал содержимое своего желудка на окровавленный пол.

Райдер спрыгнул со своего танка. Встав рядом с Вэйвером, он вздохнул.
- Вот потому-то, эх… я и просил тебя не смотреть, но…
- Заткнись!
Услышав деликатное покашливание гигантского Слуги, Вэйвер ощутил, как всё его благородство превратилось в пепел.
Его вспышка ярости не несла в себе никакой причины или логики. Стоя здесь на коленьях, он демонстрировал свою слабость. Каждый раз, когда Слуга был свидетелем его слабости, Вэйвер чувствовал оскорбительное унижение.
- Сукин сын! Ты за идиота меня держишь! Чёрт!
- Сейчас не время идти на поводу у чувств, идиот, - ответил Райдер, вздохнув.
По какой-то причине его голос не звучал так, словно он был удивлён или упрекал Вэйвера. Наоборот, его он говорил тихим, спокойным голосом.
- Всё в порядке, пока этого достаточно. Если бы тот, кто увидел подобное и глазом не моргнул, я бы ему врезал. Но теперь, я поддерживаю твоё решение, мальчик. План по уничтожению Кастера и его Мастера в первую очередь действительно был верен. Теперь я понял, что каждая секунда существования этих людей делает мир всё отвратительнее.
- …
Хотя Райдер его похвалил, Вэйвер вовсе не был этому счастлив. Причиной тому, что он выбрал Кастера первостепенной целью, было дополнительное Командное Заклинание, которое за победу над Кастером обещал Наблюдатель. Конечно, этого он Райдеру не сказал. Потому что Слуга бы точно не обрадовался тому, что число сковывающих его Командных Заклинаний – возрастет.
Ни в одном слове Райдера не было злой усмешки. И всё же Вэйвер не мог вынести присутствия Слуги возвышавшегося над ним.
Он не выказывал уважения своему Мастеру, как остальные Слуги. Наоборот, он вёл себя так, словно считал Вэйвера идиотом. Но это бы Вэйвер смог стерпеть. Но чего он совершенно не мог простить – не смотря на те редкие моменты, когда Слуга хвалил его, он совершено не понимал, что им движет.
- На что это ты намекаешь?! Идиот! Разве ты не стоишь тут равнодушно?! Я один должен стыдиться своего поведения!?
Даже если его только что стошнило настолько сильно, что из глаз брызнули слёзы, Вэйвер рявкнул на Райдера гневным голосом. В ответ на это с очень озабоченным выражением на лице, Райдер задумчиво скривил губы.
- У меня нет времени на то, что бы отвлекаться на твои эмоции. Потому что моего Мастера вот-вот убьют.
- Э?..
У него не было времени даже на то, чтобы подвергнуть сомнение только что услышанное, так как следующий ход Райдера был выполнен со скоростью света.
Он метнул свой кипрский меч, что уже был вынут из ножен, вверх. Лезвие меча высекло искры из пустого пространства.
После этого меч, не смотря на свои размеры, со скоростью хищной птицы вернулся в руку своего обладателя, чтобы затем нанести хлесткий удар.
Раздался звук рассекаемой плоти и пролившейся жидкости. Крик агонии и брызги крови.
Не веря своим глазам, Вэйвер просто смотрел на труп одетый в чёрное одеяние, который рухнул на пол.
Когда это враг успел подкрасться к Вэйверу за спину? И когда Райдер сумел почувствовать его присутствие? Что касается предмета, который меч Райдера сбил в полёте - это было оружием, что метнула в него фигура в чёрном – кинжал-дротик. По траектории брошенного кинжала Райдер смог определить местонахождение врага. В одно мгновение, когда он совсем этого не ожидал, этот кровавый резервуар с водой превратился в поле боя.
Однако помимо всего прочего, то, что пустыми глазницами сейчас смотрело на Вэйвера, было белой маской-черепом, которая слетела с чёрного убийцы, когда Райдер его обезглавил.
- Ассассин… невозможно…
Неподдающаяся решению головоломка. Потому что Вэйвер сам видел гибель Ассассина через глаза фамилияра.
- Не время удивляться, мальчик, - предупредил его Райдер стоя с мечом наизготовку. Выступив против Слуги, который защищал Вэйвера, во тьме появились ещё два белых черепа.
- П-п-п-п-почему?! Почему четыре Ассассина!?
- Неважно, что это, сейчас мы этого не узнаем.
Даже когда он попал в такую необычную ситуацию, поведение Райдера было очень спокойным.
Неважно насколько неоднозначно развивались события, он мог сделать лишь одно.
- Что можно смело утверждать, так это то, что те, кто думал, что ЭТИ РЕБЯТКИ сгинули, были обмануты.
Так или иначе, Райдер, который защищал Вэйвера, не дрогнул. Поняв ситуацию, в которой они оказались, два Ассассина щёлкнули языками, разочаровавшись в своих действиях.
Потому что для них произошедшее здесь было непростительным фиаско.
Кроме двоих, которые уже выполняли данные им приказы, среди тех Ассассинов, отряжённых следить за Кастером и его Мастером Рюуносуке, были ещё трое, которые, находясь рядом с мастерской, должны были постоянно осуществлять наблюдение.
По возможности, они хотели воспользоваться тем, что Кастера не было на месте, и проникнуть в мастерскую, чтобы разведать там всё. Но так как они не знали, что находиться внутри базы Кастера, им не оставалось иного выхода, как соблюдать осторожность. Однако, заметив, как появившиеся Райдер и его Мастер тупо пошли в лобовую атаку, эти трое решили, что им подвернулся прекрасный шанс. Проникнув в отверстие которое проделал Райдер, они стали тайно преследовать этих двоих, планируя узнать статус обороны мастерской, если ситуация это позволила бы.
Но Райдеру удалось проникнуть внутрь мастерской без каких-либо проблем. Поэтому неожиданно для них самих, Ассассинам удалось попасть внутрь базы Кастера. Один из Ассассинов, который был доволен таким оборотом событий, стал одержим. Видя перед собой полностью беззащитного Мастера Райдера, он не смог удержаться от выполнения своего долга как убийцы.
Естественно это было очевидным нарушением инструкций Кирея, их Мастера. Но, несмотря на это, если бы им удалось успешно ликвидировать Райдера, то наказания бы за это нарушение не последовало. Для Ассассинов ситуация была слишком привлекательной.
Поэтому, все трое решили рискнуть. И в конце, всё обернулось полнейшей неудачей.
Хотя оставшиеся два Ассассина разгадали, каков будет следующий ход Райдера, они вопросительно взглянули друг на друга. Должны ли они продолжить бой «двое на одного» против Райдера в этой мастерской…?
Не раздумывая особо, они оба пришли к одному ответу. В тот момент, когда их неожиданная атака провалилась, они потеряли шанс на победу. Оценив на взгляд разницу в силе между ними и Райдером, они поняли, что у них не было ни единого шанса на победу.
Да они негодовали по поводу такого исхода, но отступить сейчас, чтобы затем столкнуться с гневом Кирея было в несколько раз предпочтительней тому, чтобы погибнуть здесь.
Как только они поняли друг друга, оба Ассассина мгновенно перешли в призрачную форму и их фигуры исчезли из поля зрения Райдера.
- Они… ушли?
- Нет, - предостерёг Райдер, уже начавшего расслабляться Вэйвера.
- Хотя двое уже умерли, ещё двое осталось. Если всё продолжиться в том же темпе, мы не можем знать, сколько ещё Ассассинов вылезет. Нехорошее место. Здесь эти парням раздолье. Мы немедленно отступаем.
Всё ещё не убирая свой меч в ножны, Райдер щелкнул Вэйвера по подбородку и указал на свой танк.
- Мальчик, возвращаемся в мой танк. Как только мы начнём, у врага не будет ни единого шанса на атаку.
- Это место… следует нам оставить его как есть? – спросил Вэйвер мрачным голосом, указав на мастерскую, на которую он всё ещё не решался непосредственно взглянуть.
- Хоть мы и можем найти что-нибудь, если тут хорошенько осмотримся… оставь эту затею! Сейчас мы просто разгромим это место всем, что у нас есть. Кто знает, может выйдет так, что это расстроит планы Кастера?
С того момента, как Райдер ворвался в мастерскую, распылив противостоящих ему демонов, его поведение разительно изменилось – теперь он был более осторожен. Хотя какая-то часть его всё ещё желала, не раздумывая, ринуться на гротескных монстров, тени Ассассинов, которые незамеченными витали вокруг, заставили его почувствовать угрозу, исходящую из этого места.
- Есть ли выжившие? – спросил Вэйвер тихим голосом. Окинув мастерскую пронзавшим тьму взглядом и тщательно всё взвесив, Райдер покачал головой с мрачным выражением на лице.
- Среди них есть те, кто ещё дышит, но… в таком состоянии, милосерднее будет их убить.
Вэйвер чувствовал, что не был сейчас достаточно храбр, чтобы спросить, что Райдер увидел во тьме.
Оба сели на водительское место колесницы Райдера. Он взял в руки поводья, и неистовые быки гневно замычали, посылая гром во тьму.
- Сожалею о таком жалком месте для старта, но я действительно рассчитываю на вас, Дети Зевса. Сожгите это место дотла!
Вместе с криком Райдера, божественные быки ударили копытами, беспощадно ринулись на окрашенную в цвет крови мастерскую, вычерчивая иероглиф Йен. Ничто не было оставлено нерастоптанным, даже воздух здесь был практически выжжен. Теперь здесь царствовало разрушение.
Все кошмарные изделия Кастера и Рюуносуке, которые они так страстно накапливали, были бесследно стёрты в мгновение ока. Даже больше, танк Райдера прошёлся по мастерской два или три раза, и теперь мастерская превратилась в резервуар для воды, с запахом гари в воздухе.
Взглянув на результат абсолютного уничтожения мастерской, мрачное выражение лица Вэйвера не изменилось. Подобное действие ничего не решало. Как только в его разуме возникла такая печальная мысль, он почувствовал, как что-то ударило его по голове.
Своей большой рукой. Райдер неумело, но нежно потрепал Вэйвера по голове.
- Мы уничтожили его базу. Теперь, даже если Кастер бежит с поля боя, он нигде не сможет спрятаться. Увидев, во что превратилась его мастерская, он может выйти отсюда ошеломлённым, не зная, что ему теперь делать. Можно уже начинать петь по нему реквием, не так ли?
- Ах!.. Понял! Хватит!
Такое унижающее обращение, которое было выбрано специально, чтобы подчеркнуть его небольшой рост, заставило рассердившегося Вэйвера отказаться от грустного взгляда.
Громко рассмеявшись, Райдер потянул за поводья, и они вновь вернулись в канализационную трубу.
Вскоре они вылетели из узкого тоннеля, который выходил на поверхность реки Мион. Оказавшись под ночным небом и вдохнув чистый прохладный воздух, которого он так давно не ощущал, нервы Вэйвера стали успокаиваться.
- О боже, что за противное место это было. Сегодня я здорово напьюсь, чтобы убрать отвращение из моей души.
- Позволь мне тебя предупредить. Я не буду с тобой пить.
Точнее он не мог пить. Когда он просто сидел рядом с Райдером и следил за тем, как он пил саке, Вэйвера начинало тошнить от сильного запаха алкоголя.
- Хм, я даже не ожидал, что такая девчонка как ты, будет пить со мной. Ааааааа, как это скучно! Найдется ли здесь тихий речной берег, где бы я мог спокойно выпить? Оооо, точно!
Хлоп – Райдер хлопнул в ладоши, словно осознав что-то.
Вэйвер абсолютно не понимал, что это означало, но у него возникло очень плохое предчувствие.